Kukun transforma hoteles tradicionales en hospedajes originales

Hay un emprendedor experimentado que conoce el sector PropTech hace más de 20 años, incluso antes de que se le conociera con ese nombre. Hablamos de Heberto Taracena, quien fue fundador de metroscubicos.com y hoy está lanzando Kukun.

El nuevo proyecto es una marca de "neo-hoteles" en América Latina. Es un concepto nuevo, que busca transformar la hospitalidad en la región a través del uso de tecnología y diseño culturalmente inmersivo.

Kukun es hoy una realidad gracias al trabajo de Taracena y sus socios Ismael Diakite y David Daniels. Fue en el contexto de la pandemia de COVID-19 que estos emprendedores vieron cambios extraordinarios en el comportamiento de los viajeros. Ismael y David ya tenían un par de ideas definidas sobre modelos de staycation; y después de muchas conversaciones, llegaron a un concepto transformador que podría cambiar la industria hotelera tal como la conocemos hoy.

¿Cómo hacer que el turista, el viajero de negocios, el joven, el nómada digital o la familia lleguen a un Kukun y tengan un punto de conexión con la cultura, el ambiente y el país que visitan? "Lo que queremos es que Kukun sea una experiencia que los visitantes nunca hayan vivido y que eso sea parte del diseño", explica el CEO y cofundador de Kukun.

El diseño tiene que ser un escenario local, con elementos culturales de la colonia, ciudad o región donde se ubican los espacios físicos. "Esto nos obliga a conectar con diferentes miembros de las comunidades para la adecuación de la propiedad. Buscamos artesanías, maestros del arte popular, muebles contemporáneos, etc.". Así, cada departamento transformado en Kukun tiene que ser una experiencia cultural, profundamente original.

El modelo de negocio

El proyecto ha crecido muy rápido. Pasaron de cero propiedades a casi 120 en un período experimental que ha sido el primer año de operaciones. Kukun fue fundada en abril de 2021.

Actualmente solo tienen ubicaciones en la Ciudad de México en las colonias Condesa, Roma, Avenida Reforma y Polanco. Pero ya están en pláticas con varios fondos para una ronda importante de inversión, y con esto tendrán alrededor de 1,000 propiedades bajo administración para finales de 2023. Esto prácticamente los convertiría en una cadena hotelera.

Pero los planes no se detienen aquí; los emprendedores tienen un proyecto extremadamente agresivo para posicionarse en más ciudades y países no solo en México, sino también en América Latina. "Creamos experiencias como creemos que nunca han sido creadas", dice Heberto. Lo que este emprendedor y sus socios hacen es buscar propiedades donde se pueda hacer una interpretación de la ciudad o la colonia con cierto lujo, que permita maximizar la experiencia del cliente en la ciudad. Estas propiedades se subarrendan por estadías cortas en plataformas como kindandcoe, Airbnb y Booking.

Hay lugares donde no les interesa estar. No vas a encontrar un Kukun junto a un aeropuerto, por ejemplo", explica Heberto. Lo que buscan es crear vínculos profundos entre el visitante y la ciudad. Ya hay más de 40 colaboradores en Kukun, que tienen el propósito firme de operar de la mejor manera posible, de forma funcional y perfecta, sacando lo mejor del negocio hotelero, pero combinando elementos tecnológicos, y eso es parte de la innovación.

Un mercado dispuesto a ser reinterpretado

La hospitalidad es un negocio muy antiguo, pero los fundadores de Kukun creen que necesita ser repensado de una manera diferente. Para lograr esto, el diseño y la tecnología pueden jugar un papel extraordinario que transforme la marca en un espacio de expansión cultural, no solo un cuarto de huéspedes, Airbnb u hotel tradicional en una habitación pequeña, sino una especie de vínculo natural entre la cultura de un lugar y la persona que se hospeda.

"El mercado PropTech es real, no es ficticio. Aquí hay un sector que requiere transformaciones profundas en procesos y experiencias. En el caso de solo estadías cortas, el tamaño del mercado en América Latina supera los 40 mil millones de dólares; y es un mercado que está dispuesto a ser reinterpretado", comenta Heberto.

El CEO de Kukun enfatiza que es un mercado real, que no requiere una evangelización profunda para enseñar mejores prácticas o cambios en el diseño de marca; lo que se necesita es una operación impecable y una conceptualización diferente para ofrecer una propuesta de valor distinta. Hay muchas áreas donde el sector inmobiliario requiere tecnología para mejorar productos y experiencias de usuario. Es un mercado gigante lleno de oportunidades. En México, el número de hipotecas, remodelaciones, turistas, rentas mensuales, etc., crece todo el tiempo.